BIOma – Belalang termasuk dalam kelompok Orthoptera, dengan sub-ordo Caelifera. Belalang dapat ditemukan di berbagai benua seperti Afrika, Asia, Amerika Tengah, Eropa, Amerika Utara, Oseania, dan Amerika Selatan. Mereka biasa tinggal di ladang dan padang rumput. Salah satu keunikan belalang adalah organ pendengarannya yang terletak di perut.
Belalang juga memiliki beberapa fakta unik yang jarang dimiliki oleh hewan lain, di antaranya yaitu:
1. Telinga di perut
Organ pendengaran yang dimiliki disebut organ timpanal, yang memungkinkan belalang mendengar nyanyian sesamanya. Walaupun mereka tidak bisa membedakan nada, mereka mampu mendeteksi perbedaan intensitas dan ritme suara. Hal ini cukup untuk membedakan nyanyian belalang jantan, yang penting bagi belalang betina untuk menemukan pasangan.
2. Pandai bermusik
Belalang juga dikenal pandai bermusik. Mereka menghasilkan suara khas dengan menggosokkan kaki belakang ke sayap depan. Pasak khusus di bagian dalam kakinya berfungsi seperti instrumen perkusi saat bersentuhan dengan tepi sayapnya. Selain itu, mereka juga mampu mengepakkan sayap dengan keras saat terbang. Kemampuan melompat belalang sangat mengesankan, berkat kakinya yang besar dan berfungsi seperti ketapel.
3. Pelompat unggul
Ketika melompat, otot fleksor besar di kaki belakangnya mengerut, menekuk kaki belakangnya yang berporos di sendi lutut. Pegas khusus di dalam lutut menyimpan energi potensial yang kemudian dilepaskan untuk melemparkan belalang ke udara. Selain melompat, belalang juga penerbang yang lihai. Mereka menggunakan kemampuan melompat untuk memberi dorongan ke udara, dan sayap mereka memungkinkan mereka untuk menghindari predator.
4. Memiliki cairan untuk membela diri
Belalang memiliki cairan cokelat yang dikeluarkan dari mulut untuk mengusir predator. Bentuk tubuh mereka terdiri dari kepala, dada, dan perut, dengan kepala yang menghadap vertikal dan mulut di bagian bawah. Mereka memiliki sepasang mata majemuk besar yang memberikan pengelihatan menyeluruh, tiga mata kecil untuk mendeteksi cahaya dan gelap, serta antena peka terhadap sentuhan dan penciuman.
5. Makanan belalang
Belalang umumnya bersifat polifag, memakan tumbuh-tumbuhan dari berbagai sumber tanaman. Beberapa jenis juga omnivora yang memakan jaringan dan kotoran hewan, namun preferensi utama mereka adalah rerumputan dan biji-bijian. Mereka terdiri dari berbagai spesies, dengan sekitar 11.000 spesies tersebar di seluruh dunia, seperti belalang kayu, sembah, hijau, batu, rawa, dan gurun.
Reporter: Ummul Aulia Irzal
